La Assemblée plénière (Asamblea Plenaria) de la Cour de cassation francesa ha dictado una importante sentencia que establece criterios uniformes para determinar la calidad de víctima en casos de terrorismo, en el marco de tres recursos de casación relacionados con los atentados de Niza (2016) y del Bataclan (2015).
Autonomía de los procedimientos
El tribunal supremo francés ha determinado que el reconocimiento de la condición de parte civil por el juez penal no vincula al juez civil en materia de indemnización. Esta separación responde a la voluntad del legislador de establecer un mecanismo autónomo que garantice una reparación rápida y uniforme de los daños corporales sufridos por las víctimas.
El régimen especial de indemnización, establecido mediante la Ley n° 2019-222 de 23 de marzo de 2019, disocía:
- La acción de reparación ante la jurisdicción civil
- La acción civil destinada a impulsar o sostener la acción pública ante la jurisdicción penal
Criterios para determinar la condición de víctima
La sentencia establece que es víctima de un acto terrorista:
- La persona directamente expuesta a un peligro objetivo de muerte o de ataque corporal
- La persona que, encontrándose próxima al lugar de los hechos y siendo consciente, en el momento en que estos se cometían, de estar confrontada a una acción destinada a matar indistintamente a un gran número de personas, pudo legítimamente creerse expuesta a dicho peligro
Casos resueltos
Atentado de Niza (Promenade des Anglais): El tribunal rechazó los recursos de personas que se encontraban a cierta distancia del recorrido del vehículo utilizado en el ataque, determinando que no estuvieron directamente expuestas a peligro objetivo ni pudieron legítimamente creer estarlo.
Atentado del Bataclan: En cambio, la Cour de cassation casó la decisión que había denegado la indemnización a una residente que, desde su inmueble vecino, estuvo expuesta a un peligro objetivo de muerte o lesión corporal.
Esta decisión unifica los criterios aplicables tanto en la jurisdicción civil como en la penal, teniendo en cuenta la particularidad del acto terrorista, cuyo autor busca sembrar el terror sin necesariamente apuntar a personas determinadas. El tribunal reconoce que la condición de víctima no debe limitarse únicamente a quienes se encontraban en la trayectoria del arma utilizada, sino que puede extenderse a otras personas que, según las circunstancias del lugar y el modo operativo del ataque, se encontraban dentro del campo de acción del autor.
https://www.courdecassation.fr/decision/export/69293ea5b3dd52896a6ecdec/1