1. Identificación de la norma
The Registration of Births and Deaths (Amendment) Regulations 2026 (S.I. 2026/1172) son un statutory instrument dictado por el Registrar General for England and Wales, con la aprobación del Secretary of State, en ejercicio de diversas habilitaciones de la Births and Deaths Registration Act 1953. Se aprobaron el 4 de noviembre de 2026, entraron en vigor el 9 de noviembre de 2026 y se aplican en Inglaterra y Gales.
La norma modifica dos reglamentos: las Registration of Births and Deaths Regulations 1987 (S.I. 1987/2088), que disciplinan la práctica de la inscripción de nacimientos y defunciones, y las Registration of Births and Deaths (Welsh Language) Regulations 1987 (S.I. 1987/2089), su versión para la inscripción en lengua galesa.
2. Contexto: el paso del libro registral al registro electrónico
Según su Explanatory Note, la reforma es consecuencia de los artículos 61 a 65 y del anexo 3 de la Data (Use and Access) Act 2025, que modificaron la ley de 1953 para:
- atribuir al Registrar General la facultad de decidir la forma en que se llevan los registros de nacimientos, abortos y defunciones, de modo que dejan de ser necesariamente libros en papel y pueden ser sistemas electrónicos;
- obligar a las autoridades locales que emplean a los registradores a proporcionar el equipo y los medios que el Registrar General considere razonablemente necesarios;
- permitir que un reglamento establezca alternativas a la firma del registro;
- prever que las copias digitales de los registros pasen a ser el registro oficial cuando entre en funcionamiento el nuevo sistema electrónico;
- depurar la terminología que carece de sentido en un registro electrónico.
En paralelo, las Registration of Births and Deaths (England and Wales) (Specified Requirements) Regulations 2026 (S.I. 2026/1168), aprobadas el mismo día, sustituyen la exigencia de que el declarante firme el asiento: se le tendrá por firmante si declara formalmente que la información facilitada es verdadera según su leal saber y entender y, en el caso de los nacimientos, debe además acreditar su identidad.
3. Principales modificaciones
El reglamento de 2026 adapta el de 1987 a ese nuevo marco. Entre los cambios más significativos:
- Desaparece la idea de «custodia» del registro. Como en un registro electrónico ningún órgano custodia un libro físico, se incorporan las definiciones legales de appropriate registration officer y relevant registration officer para identificar al funcionario competente en cada trámite.
- La firma del asiento se sustituye por la consignación del nombre y los apellidos (name and surname) del declarante, una vez verificados los datos. Donde antes se pedía al declarante que «certificara» los datos, ahora debe «verificarlos».
- Las declaraciones previstas en la sección 9 de la ley de 1953 pueden presentarse en un formulario electrónico aprobado y firmarse con firma manuscrita o electrónica. Lo mismo se prevé para determinadas declaraciones en la reinscripción de nacimientos, en la que los progenitores pueden además facilitar los datos en formulario electrónico.
- Se habilitan dos nuevos formularios electrónicos (2A y 2B) para que el declarante facilite los datos de una defunción o de un aborto a un funcionario distinto del registrador del subdistrito en que ocurrió el hecho.
- Se suprime la regla sobre corrección de asientos antes de su terminación, porque en el sistema electrónico el texto puede editarse antes de cerrar el asiento sin que quede rastro en el asiento final, y se eliminan el envío de borradores y las relaciones trimestrales, que dejan de ser necesarios.
- Se permite corregir el error cometido al copiar el certificado del coroner expedido cuando se ha interrumpido una investigación (inquest).
La norma incluye además algunas correcciones técnicas no relacionadas con la digitalización y extiende los cambios al reglamento en lengua galesa. No se ha elaborado una evaluación de impacto específica, porque la Explanatory Note se remite a la publicada para la ley de 2025.
La reforma es de carácter instrumental: adapta la práctica registral al cambio de soporte del registro y a la nueva forma de manifestar la conformidad del declarante, que pasa a apoyarse en una declaración formal de veracidad y, para los nacimientos, en la comprobación de la identidad. Desde la perspectiva del Derecho civil comparado, ilustra la transición de un registro del estado civil en papel a otro electrónico mediante una ley habilitante seguida de reglamentos de adaptación, en la que la firma manuscrita del interesado deja de ser el elemento de autenticación del asiento.
Referencias
- Texto oficial: https://www.legislation.gov.uk/uksi/2026/1172/made
- Normativa citada: Births and Deaths Registration Act 1953; Data (Use and Access) Act 2025, artículos 61 a 65 y anexo 3; Registration of Births and Deaths Regulations 1987 (S.I. 1987/2088); Registration of Births and Deaths (Welsh Language) Regulations 1987 (S.I. 1987/2089); Registration of Births and Deaths (England and Wales) (Specified Requirements) Regulations 2026 (S.I. 2026/1168).